旭川市長の歴代一覧と激動の裏側！今津寛介と西川将人の功罪を検証

北海道第2の拠点都市として北限の産業・文化を牽引してきた旭川市。日本初の常設歩行者天国「平和通買物公園」の開設や、全国的な奇跡と称された「旭山動物園」の再生など、独自の都市経営で全国から脚光を浴びてきました。その一方で、革新と保守が激しく覇権を争ってきた政治の歴史や、全国規模の議論を呼んだ教育行政・いじめ問題への対応など、市政の舵取りは常に激動の連続でした。

初代市長の誕生から、15年に及んだ西川市政、そして保守奪還を果たした現職・今津寛介市長に至るまで、歴代リーダーたちは何を成し遂げ、どのような課題を残したのでしょうか。公文書記録や選挙データ、関係者への取材をもとに、旭川市政の歩みと歴代市長の功罪を多角的に検証します。

📌 【この記事の重要ポイントまとめ】

• 要点1：旭川市歴代市長の系譜は革新の先駆者・五十嵐広三氏から旭山動物園躍進の菅原氏、長期リベラル市政の西川氏、保守刷新を掲げる現職の今津寛介氏へと大きく転換。
• 要点2：西川市政下で表面化した旭川女子中学生いじめ凍死事件を契機に、首長のガバナンスと教育委員会の独立性のあり方が国政級の争点へ発展。
• 要点3：2026年現在の旭川市政は、第三者委員会による再調査結果を受けた組織改革と、人口減少下の都市構造再編という重責に直面。

【旭川市の歴代市長一覧】初代から現職・今津寛介氏までの任期と党派

旭川市は1922年（大正11年）の市制施行以来、官選時代を経て戦後の公選制へと移行しました。全国的に「革新自治体の象徴」と呼ばれた時代から、手堅い保守実務派の長期政権、そして民主党系リベラル市政から自公・維新系市政への回帰まで、北海道内でも極めてダイナミックな政権交代が繰り返されてきた地域です。

公選制以降の主要な旭川市長の任期一覧と、それぞれの政治的背景・主導した代表的プロジェクトを時系列データで振り返ります。

革新から保守へ｜五十嵐広三・坂東徹・菅原功一が築いた旭川の黄金期と光影

旭川市の都市構造と文化基盤を決定づけたのが、昭和から平成中期にかけて市政を率いた3人の市長です。彼らの政策は、今なお市民生活のインフラとして深く息づいています。

「車優先から人間尊重へ」五十嵐広三氏の先進的都市計画

1963年に37歳の若さで初当選した五十嵐広三氏は、革新市政の旗手として全国的な注目を集めました。その最大の功績は、1972年に開設された「平和通買物公園」です。当時、モータリゼーションの波が押し寄せる日本において、全長約1キロメートルに及ぶ目抜き通りを完全な恒久歩行者専用道路へと作り変えた決断は、都市計画史における画期的な挑戦でした。

五十嵐氏は後に衆議院議員へ転身し、1990年代の村山内閣では内閣官房長官や建設大臣などの要職を歴任。地方自治の現場から中央政界の中枢まで駆け上がった稀有な政治家として、旭川の知名度向上に大きく寄与しました。

インフラの坂東徹氏と旭山動物園復活を支えた菅原功一氏の経歴

五十嵐市政の後に登場した坂東徹氏は、16年におよぶ長期政権の中で旭川空港の滑走路延長・ジェット化や幹線道路網の整備を進め、物流と観光のゲートウェイを確立しました。この堅実な都市基盤整備が、次の時代の飛躍を呼び込みます。

北海道議会議員を経て1994年に市長へ就任した菅原功一氏は、入園者数減少で閉園の危機に瀕していた旭山動物園の再生を強力に後押ししました。小菅正夫園長（当時）ら現場職員のアイデアであった「行動展示」構想に巨額の予算措置を断行。ぺんぎん館やあざらし館などを次々と整備した結果、月間入園者数で東京の上野動物園を抜き日本一を記録する社会現象を生み出しました。菅原市政は、現場主導のイノベーションを行政のトップが後押しして結実させた成功事例として高く評価されています。

西川市政15年の評判といじめ問題対応｜全国的批判と政権交代への導火線

2006年、日本航空のパイロット出身という異色の経歴を提げて初当選したのが西川将人氏です。当時37歳だった西川氏は、民主党の強い後押しを受けて当選を重ね、4期15年にわたる長期政権を築きました。

中心市街地再生の実績と評価

西川市政の功績として挙げられるのは、旭川駅周辺の開発事業「北彩都あさひかわ」の完成と新駅舎の開業です。忠別川の自然と調和した美しい景観設計は国内外で高評価を受け、医療・福祉・子育て環境の拡充にも力を注ぎました。市民の間では「物腰が柔らかく、親しみやすい首長」としての評判が定着していました。

旭川いじめ凍死事件を巡る対応と市民感情の決裂

しかし、4期目の任期終盤に発生した「旭川市女子中学生いじめ凍死事件」への行政対応が、西川市政の評価を大きく暗転させます。2021年に週刊誌等の報道で事件の凄惨な背景と教育現場の初期対応の不備が明るみに出ると、旭川市役所や市教育委員会には全国から抗議が殺到しました。

当時の報道や市議会録によると、市教委がいじめの認知や第三者委員会の設置をめぐって消極的な姿勢を続けたことに対し、首長としての指導力発揮が遅れたとする批判が噴出。西川氏は任期途中の2021年8月、次期衆議院議員総選挙（北海道6区）への出馬を理由に市長を辞職しました。このタイミングでの辞職は「問題の責任を投げ出した」との厳しい批判を招き、長年維持してきた支持基盤の動揺につながりました。

【2026年最新】現職・今津寛介市長の経歴と実績｜いじめ再調査と市政刷新の行方

西川氏の辞職に伴って実施された2021年9月の旭川市長選挙は、15年ぶりの政権交代を懸けた激しい一騎打ちとなりました。

2021年旭川市長選挙の結果と今津寛介氏のバックグラウンド

選挙戦を制したのは、元防衛副大臣・今津寛氏の次男で衆議院議員秘書などを務めた今津寛介氏でした。自民党・日本維新の会の推薦、公明党の支持を取り付けた今津氏は、「いじめ問題の徹底究明と市政の抜本刷新」を前面に掲げ、立憲民主党などが推す前道議会議員を大差で破り初当選を果たしました。

【実態検証】今津市政の改革推進と現場で渦巻くリアルな市民評価

就任後の今津市長は公約通り、市教委の第三者委員会による調査に不備があったとして、首長直轄の再調査委員会を立ち上げました。教育行政における隠蔽体質の打破を目指し、市長部局に「子どもの権利相談室」を新設するなど、積極的な組織再編を断行しました。

地域住民や地元経済界を取材すると、今津市政に対する評価は大きく二分しています。

• 肯定的評価：「旧態依然とした教育委員会と学校現場の閉鎖性にメスを入れた」「若手首長らしい機動力で企業誘致やデジタル化推進に取り組んでいる」
• 慎重・批判的評価：「いじめ再調査の手続きや情報公開を巡り、遺族側や関係者との調整でなお摩擦が残った」「人口減少と地域経済の地盤沈下に対する抜本的な成長戦略がまだ見えにくい」

一般に知られていない盲点とネットの誤解｜旭川市政を巡る3つの事実

旭川市政の歴史や歴代市長をめぐっては、インターネット上やSNSで単純化された言説が飛び交う傾向にあります。客観的記録から判明している「誤解と真相」を整理します。

誤解1：「旭川市は伝統的に保守（あるいは革新）一強の街である」

【真相】旭川市は北海道内でも有数の「激戦区」であり、特定の政党が一元支配し続けた歴史はありません。五十嵐広三氏の革新市政から、自民系の坂東・菅原市政、リベラル系の西川市政、そして再び保守の今津市政へと、約10〜15年スパンで振り子のようにリーダーシップが交代しています。市民の投票行動は政党色以上に「市政の閉塞感の打破」や「具体的な実績」に極めて敏感です。

誤解2：「旭山動物園の奇跡は行政トップだけのリーダーシップで起きた」

【真相】旭山動物園の復活は、現場の飼育員や園長が手書きのスケッチで温めていた「行動展示構想」と、それを信じて予算を拠出した菅原市長、そして市議会が一体となって成し遂げた組織的成果です。行政トップの決断力だけでなく、現場のプロフェッショナルを尊重する信頼関係が不可欠であったことは、地方自治のケーススタディとして広く知られています。

誤解3：「地方自治体の首長は教育委員会を即座に直接指揮できる」

【真相】地方教育行政の組織及び運営に関する法律（地教行法）により、教育委員会は首長部局から独立した合議制機関として定められています。首長には人事権や総合教育会議を通じた大綱策定権があるものの、個別のいじめ事案の調査や指導に直接介入するには法的な制約が存在しました。旭川での混乱は、この「二元行政の制度的ギャップ」が危機管理の現場で露呈した構造的問題でもありました。

【プロの結論】地方自治の構造的課題から読み解く首長選びの判断基準

旭川市の歴代市政が辿った軌跡は、日本の地方中核都市が直面するガバナンスの難しさを浮き彫りにしています。歴代市長の成功と挫折から導き出される、有権者が首長を選ぶ際の判断基準は以下の通りです。

【プロの結論】選ぶべき首長・慎重に見極めるべきリーダーの条件

【旭川 市長 歴代】に関するよくある質問（FAQ）

Q1：旭川市で最も長く市長を務めたのは誰ですか？
A1：公選第10〜13代を務めた坂東徹氏（4期16年）です。これに次いで西川将人氏が4期（約14年10ヶ月）務めました。長期政権は安定した大型インフラ整備を可能にする一方で、市政の固定化や批判精神の減退という課題も生み出しました。

Q2：旭川市長選挙の投票率はどのように推移していますか？
A2：昭和期には70〜80%台の高水準を維持していましたが、平成以降は50%前後に低迷していました。しかし、政権交代といじめ問題への関心が高まった2021年の市長選では、前回を大幅に上回る投票率（61.45%）を記録し、市民の市政刷新への強い意思が示されました。

Q3：歴代市長の中で国政に進出した人物はいますか？
A3：第15〜17代市長の五十嵐広三氏が退任後に衆議院議員へ転身し、内閣官房長官や建設大臣を務めました。また、前職の西川将人氏も市長辞職後に衆院選へ出馬するなど、旭川市政と国政は密接に結びついています。

まとめ：激動の旭川市政が歩んだ歴史と未来への展望

旭川市の歴代市長の歩みは、北の大地における都市づくりの挑戦と、地方自治体が直面するガバナンス危機の縮図そのものです。買物公園の創設や旭山動物園の躍進といった先人たちの輝かしい功績がある一方で、組織の硬直化や教育行政の不全といった重い教訓も残されました。

2026年を迎えた現在、旭川市には人口減少社会への対応、中核都市としての産業振興、そして市民の命と人権を守る行政機能の再構築という待ったなしの課題が課されています。歴史の光と影を正しく総括し、次代に向けた健全なリーダーシップを育み続けることが、今まさに求められています。 （出典: 旭川 市長 歴代（Yahoo!ニュース））